15 ноября 2008 г. опубликованы новые версии стандартов ISO 14001 и ISO 14004. Стандарт ISO 14001:2008 устанавливает требования к системе экологического менеджмента, которая создает основу для управления организацией воздействиями от ее деятельности, продукции и услуг на окружающую среду и постоянного повышения эффективности ее экологического менеджмента.

В новой версии стандарт ISO 14004 стал более согласованным со стандартом ISO 14001, что будет способствовать их совместному применению и тем самым улучшит понимание систем экологического менеджмента. Одновременно повышена их совместимость со стандартом ISO 9001:2000 на системы менеджмента качества. Кроме того, язык стандарта ISO 14004 стал более доступным для малых и средних предприятий.

Поскольку предприятиями этой категории представлена подавляющая часть мирового бизнеса, все в значительной степени заинтересованы в том, чтобы они также внедряли надежную практику экологического менеджмента.

Едва ли можно назвать в наши дни более важную глобальную проблему, чем рациональное использование природных ресурсов и охрана окружающей природной среды.

Много лет стремясь покорить природу и господствовать над ней, человек неожиданно для себя оказался на грани экологической катастрофы. «Парниковый эффект», «озоновые дыры», «кислотные дожди», нехватка чистой воды, сырьевые и энергетические кризисы, загрязнение Мирового океана – все эти проблемы встали перед человечеством, грозя гибелью и требуя немедленного решения.

Учитывая глобальность вопроса охраны окружающей природной среды необходимо использовать любую возможность для улучшения этого состояния, пусть даже не всеми предприятиями, а для начала только лучшими из них.

Одной из таких возможностей является разработка, внедрение и сертификация системы управления окружающей средой на соответствие требованиям стандартов ISO серии 14000.

В настоящее время в России действуют в качестве национальных следующие стандарты, которые устанавливают требования и указания по управлению окружающей средой:

ДСТУ ISO 14001:2008 «Системи екологічного керування. Вимоги та настанови щодо застосування» ДСТУ ISO 14004:2008 «Системи екологічного керування. Загальні настанови щодо принципів, систем та засобів забезпечення» Преимуществами стандартов являются: минимизация воздействия на окружающую среду; экономия энергии и материалов; снижение затрат связанных с управлением отходами; снижение рисков возникновения аварийных ситуаций; повышение доверия со стороны клиентов, партнеров, инвесторов и акционеров; более высокая корпоративная репутация для органов регулирования; увеличение прибыли и рыночной стоимости акций; устранение барьеров в торговле, в том числе с другими странами.

Появление ISO 14000 серии международных стандартов систем экологического менеджмента на предприятиях и в компаниях – считают одной из наиболее значительных международных природоохранных инициатив. Система стандартов ISO 14000 ориентирована не на количественные параметры (объем выбросов, концентрации веществ и т.п.) и не на технологии (требование использовать или не использовать определенные технологии, требование использовать «наилучшую доступную технологию»).Основным предметом ISO 14000 является система экологического менеджмента. Стандарты ISO серии 14000 обеспечивают организациям всех типов – как в государственном, так и в частном секторе – структуру, методологию и средства для управления последствиями их деятельности для окружающей среды.